영덕군이 연안 수산자원 회복과 어업인 소득 증대를 위해 지난 15일 남정면 구계리 연안에 말쥐치 치어 5만마리를 방류했다.이번 방류에는 경북도 환동해지역본부 수산자원연구원이 종자를 공급하고 구계리 어촌계가 작업에 참여했다.방류된 치어는 전장 5~6㎝ 크기로 질병검사를 마친 건강한 개체다. 말쥐치는 연안 암반 지대에 정착해 생활하는 특성이 있어 방류 이후 생존율과 정착률이 높은 어종으로 평가된다.말쥐치는 식감과 감칠맛이 뛰어나 다양한 요리에 활용되는 고부가가치 수산물이다. 최근 수온 변화와 남획 등으로 자원이 감소한 만큼 이번 방류가 어획량 회복과 어가 소득 증대에 도움이 될 것으로 군은 기대하고 있다.군은 지역 해역에 적합한 우량 수산종자를 지속해서 방류해 수산자원을 회복하고 지속 가능한 어업환경을 조성할 방침이다.조주홍 영덕군수는 “이번 방류가 어획량 감소로 어려움을 겪는 어업인들에게 도움이 되길 바란다”며 “어가 소득 향상으로 이어질 수 있도록 우량 품종 방류사업을 확대하겠다”고 말했다.