칠곡군의회 김태희 의원(약목·기산·북삼)이 벌꿀참외의 생산성을 높이고 청년 농업인을 유입하기 위한 정책 지원 확대를 촉구했다.김 의원은 지난 14일 열린 제319회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 “성주군이 참외 시장을 선점한 상황에서 칠곡군은 참외 수경재배와 생성형 인공지능(AI) 기반 참외 연동하우스 시범사업 등을 추진하며 차별화된 기술력을 축적해 왔다”고 밝혔다.그러면서 벌로 수정하는 참외라는 스토리와 품질 경쟁력을 갖춘 ‘벌꿀참외’를 강소 브랜드로 평가하고, 소비 흐름이 양보다 품질과 이야기를 중시하는 방향으로 변화하는 지금이 시장 경쟁력을 높일 기회라고 강조했다.김 의원은 참외산업 재도약과 지방소멸 대응을 위한 방안으로 ▲단동하우스 설치 지원사업 군비 증액 ▲칠곡형 스마트 참외단지 신속 확대 ▲도시근교 청년 참외농 지원사업 도입을 제안했다.김 의원은 “농업 스마트화와 청년 인구 유입은 칠곡군의 생존이 걸린 과제”라며 “칠곡이 참외산업의 새로운 중심지로 도약할 수 있도록 집행부가 적극적으로 정책을 실행해야 한다”고 말했다.